北京
1937 年夏，莫洛托夫、罗西洛夫、李维诺夫等人正大步流星地走进克里姆林宫，等待斯大林的召见。此时，在世界地图面前凝视已久的斯大林按响了桌上的按钮并让他们进来。
面对同僚，斯大林说「对于邻国提出的要求，我们必须不遗余力地帮助他们，条约也必须马上签订，尽管败局已定，但千万不能让邻国投降敌人。正所谓唇亡齿寒，邻国如果投降的话，我国也必将受到威胁，因此对于邻国的军事援助，我们必须毫不吝啬地答应。」
「我们明白，我们会立刻安排商谈事项，有什么情况我们会向你汇报的。」莫洛托夫等人回答道。
等莫洛托夫等人走之后，望着世界地图，斯大林又陷入了无尽的深思之中。
斯大林所说的邻国是哪个国家？他为何要帮助这个国家呢？
此时，这个国家正在遭受着亘古未有的亡国灭种的苦难。不幸的是，这个苦难已经持续了许久。
如果从 1895 年算起，已有 42 年，从 1931 年 9 月 18 日算起，已有 7 年的时间了。
这个苦难的国家便是中国。
一、来自北方的雪中送炭
别国的战争也许本和自己无关，为何斯大林会答应帮助中国呢？
原来，苏日两国之间的积怨由来已久。
早在 1895 年，清政府战败以后，辽东半岛割让给了日本，这让企图侵占中国东北地区的沙皇俄国大为恼火，最终通过三国干涉还辽，日本放弃了辽东半岛，清政府对俄国感恩戴德。
日俄之间由此结下了矛盾。
随着矛盾的增加，日俄之间在 1904 年为争夺中国的土地，在神州大地上展开了一场战争，只是谁都没想到，这场战争俄国最终会惨败。
俄国战败后，无时无刻在等待时机复仇，这种思想到了斯大林时期仍然没有改变。
历史给了苏联惨重而深刻的教训。
此时的日本在中国的大地上烧杀抢夺，无恶不作，弱小的中国凭借自身的力量艰难地对抗着日本，中国正需要外援的帮助，所以当时的国民政府向苏联提出帮助。
旧恨新仇交杂在一起，斯大林决定帮助中国，来对抗共同的敌人。
抗战初期中国空军主要装备的霍克Ⅲ
1937 年 7 月 7 日，日军如法炮制之前的伎俩，妄称一名士兵走丢，要进入宛平城内搜查，遭到中国守军的拒绝。
随着一声枪响，双方发生了军事冲突，日军或许想不到，这一声枪响，居然让中国人空前的团结起来，抗日成了人们最高的理想信念。
尽管中国当时落后，但凭借着「用血肉筑成新的长城」的坚定信念，决心与日军展开殊死搏斗。
血肉终究不能筑成长城，中国军队在战争初期连连惨败，没多久，华北地区相继沦陷。
为了打击日军嚣张的气焰，中国在淞沪地区与日军展开了一场空前惨重的战争。
这场战争的惨重与一战中的凡尔登战役、索姆河战役相比有过之而无不及。日军如同绞肉机一样，中国的军队就如同绞肉机上的肉一样，其惨烈程度可想而知。
淞沪会战场景
地面战况惨烈，空中战斗亦是如此。
淞沪会战爆发后的第二天，中国空军驱逐机大队长高志航驾着飞机击落了日军一架飞机，取得了首次胜利。一天下来，中国击落了 6 架日机，中国飞机无一损失。
8 月 15 日，中国空军又在多地与日军展开空中角逐，击毁了 30 余架日机！
恼羞成怒的日军发了疯似地开始实行报复。中国空军也开始遭到了灭顶之灾。短短六周之后，中国空军再也不能主动出击，只能无奈地拱卫首都南京的上空了。
不幸的是，南京的空战尽管中国守军生死相搏，却未能挽救中国的败势。在整个南京的空战中中国空军击落击伤日机 271 架，飞行员被击毙击伤 327 名，就连日军精锐的陆屋、木更津两个航空队都被歼灭。
但我方损失惨重，中国飞机损失 200 多架，受伤 100 多架，122 名飞行员阵亡。从此，中国领空上，再也不见中国空军的身影。
中国空军的出路在哪里？
幸运的是，就在中国军队望眼欲穿之时，苏联的援华航空志愿队终于到来了。
苏联援华航空志愿队 I-16 战斗机
说起航空志愿队，人们耳熟能详的大概就是美国飞虎队了。知道苏联援华航空志愿队的人寥若星辰。其实不仅在国内知之者甚少，就连当时这批飞行员的家人都不知道他们做的是什么工作。
这是因为苏联当时并未对日本宣战，所以当时这批飞行员都是用化名的方式来中国参战，他们又对家人保密，就这样，这些优秀的飞行员被历史所湮没。幸运的是，后人并没有忘记他们。
苏联援华航空志愿队与飞虎队不同的是，他们都是优秀的空军飞行员，全都有着丰富的作战经验。
而飞虎队成员很多来自轰炸机单位，很少人有丰富的战斗机作战经验。另外，苏联援华航空志愿队是无条件支援中国的，他们不求中国政府提供物质帮助，而飞虎队是国民政府通过招募而来的，必须向他们提供月薪，而且击落日机的话，国民政府还要给他们奖金。
第一批用于援华的图波列夫「斯勃」轰炸机
苏联之所以能够给中国提供援助，是离不开众多国人的努力的。这其中就有宋庆龄。
她曾应邀到苏联休假，但国内的形势却触动着她的心弦，她曾三次同斯大林会见，并向斯大林介绍了国内的形势，痛诉了日军的惨无人道，斯大林听闻之后，有所触动，促成了斯大林帮助中国的想法。
除了宋庆龄以外，以杨杰为首的中国代表团在会见苏联代表时，态度不卑不亢，给斯大林留下了深刻的印象，经过数十天的会谈，双方达成了一致，苏联愿意通过易货贷款的方式给中国提供帮助，具体做法就是中国可以提供农产品和矿物原料等方式还贷。
除了贷款以外，苏联还向中国提供了亟需的各种战略物资，包括各种战机、坦克、火炮、机枪、汽油等，对中国帮助最大的当属飞机。
苏联向中国运输战略物资，需要经过茫茫的大西北地区。难能可贵的是，西北的军阀在国难面前同仇敌忾，国民政府和苏联政府在西北军民的帮助之下，谱写了一曲曲悲壮的运输之歌。
曾被用于援华的伊尔-Ⅳ 型轰炸机
跟随着战略物资到达中国的还有飞行人员、航空机械师、无线电报专员、气象学家、机场指挥员、医生等专业人才。其中飞行人员是最为需要的，也是要求最为严格的。
这些人员不仅有丰富的作战经验，而且还是共产党员，他们是在茹科夫斯基空军学院进行了最后的挑选。历经重重难关之后，这批飞行员终于有了大身手的机会。
二、中国上空的鹰
1937 年 11 月 21 日早晨，难得的晴空万里。当人们走出家门，发现天空中出现了如蝗虫般飞驰而过的飞机，日军又来空袭了。等看清了飞机之后，人们才知道那是远道而来的援助中国的苏联飞机。
飞机停落后，
