2025年,中国成为全球唯二凑齐“航母五件套”的国家,将除美国之外的国家远远甩在后面。从一艘航母都没有,到拥有“航母五件套”,中国仅仅用了13年时间,按照这个速度发展下去,超越美国海军并非遥不可及的目标。
最近央视发布了《攻坚》宣传片,暗示福建舰完成了舰载机完成测试工作,这也就意味着,中国是目前世界上仅有的三个能够弹射喷气式舰载机的国家、全球唯二能够使用电磁弹射器放飞舰载机的国家。
航空母舰使用的弹射器,可以说是舰载机的“力量倍增器”。早期航母使用螺旋桨舰载机,这些飞机的速度慢但重量轻,依靠自身动力就能够从航母甲板上起飞。后来喷气式舰载机上舰,起飞重量从几吨到十几吨再到二十几吨,喷气式舰载机仅靠自身动力已经无法保证从航母甲板上安全起飞了,更无法以满载状态从航母甲板上起飞。
后来英国和美国在航母上使用弹射器,让喷气式舰载机能够以满载状态起飞,大大提高了航母的打击能力,财大气粗的美国为所有航母配套了弹射器,而日薄西山的英国无力养活大型航空母舰,于是又设计了滑跃甲板航母。而苏联的航母科技树点的比较晚,库兹涅佐夫级航母没有配备弹射器,而是采用了滑跃甲板设计,用来起飞苏-33重型舰载机,得益于侧卫战斗机较高的升力系数,即便是从105米长的短起飞点起飞,在甲板风力充足的情况下,最大起飞重量依旧能够达到28吨,如果从195米长的3号起飞位起飞,则能够以满载状态起飞。
但是3号起飞位侵占了着舰区,导致库兹涅佐夫级航母在满载放飞舰载机的时候,就无法回收舰载机。而且只有一个满载起飞点的情况下,舰载机放飞效率低下,很难快速组织起攻击编队,限制了库兹涅佐夫级航母的航空打击能力,因此库兹涅佐夫级航母的舰载机主要用于舰队防空作战,从1、2号起飞点半油半弹状态起飞基本就够用了。
而辽宁舰与山东舰也继承了库兹涅佐夫级的设计弊端,对舰载机起飞重量有限制的情况下,导致辽宁舰与山东舰放飞舰载机的种类比较有限,主要放飞用于制空作战的歼-15与反潜、救援的直升机,而经常需要满载起飞的多用途舰载机就无法高效使用了。此外,固定翼预警机从辽宁舰与山东舰上起飞也比较困难,苏联曾经测试过固定翼预警机从库兹涅佐夫级航母上起飞,勉强可以,但安全性不如使用弹射器,后来就放弃了。
如果一艘航母放飞的舰载机,只能用于对空防御和反潜,那战斗力就比较有限,很难肩负起远洋作战核心的重担,一艘强大的航空母舰必须具备制空、对地对海打击、预警指挥、电子对抗以及反潜综合战力,而支撑这些能力的核心就是不同类型的舰载机,被称为“航母五件套”。而这“五件套”分别是隐身舰载战斗机、多用途舰载战斗机、固定翼预警机、固定翼电子战机以及反潜机。
想要凑齐“航母五件套”的难度非常大,光靠买几乎不可能凑齐,因为目前世界上能够制造“航母五件套”的国家只有中国和美国,就算买到了“航母五件套”也必须有弹射型航母才能发挥作用,而目前世界上能够制造航母弹射器的国家还是只有中国和美国。法国虽然建造了戴高乐号核动力航母,但是弹射器是从美国买的,预警机也是从美国买的,另外戴高乐号没有配备专用的固定翼电子战机,阵风M搭载的“频谱”电子对抗系统主要用于自卫,无法像EA-18G、歼-15D那样为整个编队提供电子战支援,也不具备主动压制、破译监听敌方通讯指挥系统的能力。
福建舰能弹射舰载机之前,世界上只有美国能够使用“航母五件套”,美国的核动力航母配备了F/A-18“超级大黄蜂”舰载机、F-35C隐身舰载机、EA-18G“咆哮者”电子战机、E-2预警机、MH-60R多用途直升机,这五款舰载机让美国航母变成了一个多功能海上平台,F/A-18与F-35C既可以空战,也能携带各种精确制导弹药对海面与地面目标进行攻击。EA-18G则可以对敌方雷达、通讯指挥系统进行电子干扰,并可以发射反辐射导弹对敌方的防空阵地、雷达预警阵地进行打击。而E-2则是整个空中编队的中枢,对方圆数百公里范围进行搜索预警,并引导相应舰载机进行拦截与打击。至于MH-60R不仅可以执行反潜任务,还可以执行搜救、垂直补给、水面火力支援、通讯中继、人员运输等任务。
而辽宁舰和山东舰此前搭载歼-15舰载机、卡-31预警直升机(后期换为直-18J预警直升机)、直-18F反潜直升机、直-9C搜救直升机。早期型的歼-15主要承担空战任务,虽然具备发射鹰击反舰导弹的能力,但受制于起飞重量限制,仅携带2枚亚音速反舰导弹的情况下,很难对敌方航母舰队造成实质性威胁。而预警直升机的飞行高度与飞行距离都比较有限,携带的搜索雷达功率也有限,操作人员数量也不如固定翼预警机,因此预警直升机的指挥效率远不如固定翼预警机。
目前辽宁舰与山东舰又多了能够进行电子对抗的歼-15D电子战机,但是受制于滑跃甲板对起飞重量的限制,歼-15D可能很难以满挂载状态起飞,间接限制了电子对抗能力。等到搭载电磁弹射器的福建舰正式服役,拥有了完整“航母五件套”的中国航母舰队,与美国航母舰队之间就没有实质性差距了。
福建舰可以确定的舰载机包括歼-15T多用途舰载机(起飞重量超过30吨,航程与航电系统强于超级大黄蜂)、歼-35隐身舰载战斗机(隐身、速度与机动性强于F-35C,拥有更强的空战能力)、歼-15D电子战机(功率与空间、制空时间大于EA-18G,电子对抗能力更强)、空警-600预警机(雷达体制更先进,拥有更强的搜索指挥能力)、直-18系列直升机(通用化程度不如MH-60R,占据甲板面积更大)。但是直-20舰载直升机已经在驱逐舰上投入使用了,福建舰换装直-20舰载型几乎是板上钉钉的事,各方面性能相比MH-60已经不存在太多差距。
目前除了舰载直升机还存在差距之外,中国航母在其它机型上已经不逊色于美国航母,甚至还拥有一定的性能优势。
福建舰服役并形成战斗力后,将为中国航母舰队的战斗力带来质的提升,进攻的时候,舰载机可以满弹满油起飞,携带各种精确制导弹药对敌方舰队发动打击。防御的时候,固定翼预警机为整个舰队带来无死角的探测预警,大大提升了舰队的防御效率。
从2012年才拥有第一艘航母,到2025年凑齐“航母五件套”,中国海军的实力提升速度,放眼全球都是前无古人。相比之下,印度在冷战时期就拥有了航空母舰,但是过了这么多年还在用滑跃甲板航母,“航母五件套”也只凑齐了两样:多用途舰载战斗机和舰载直升机,并且还都是进口的。
而中国凭借着完善的工业体系,仅用短短十几年就从一片空白发展到拥有了能够与美国相提并论的航母舰载机配置,足以令日本、英国这些老牌科技强国眼红了,比如日本目前别说制造固定翼预警机和固定翼喷气式舰载机了,就连舰载直升机都无法完全国产化。
拥有了“五件套”的中国海军,距离美国海军还有多大距离呢?最直观的差距就是航母数量,算上马上就要退役的尼米兹号航母,美国目前拥有11艘航母,且都是核动力。而中国算上福建舰也只有3艘航母,且都是常规动力。此外就是大型远洋补给舰、核潜艇以及两栖攻击舰的数量差距,至于大型驱逐舰,中国经过这么多年的“下饺子”,驱逐舰数量已经达到了美国海军的60%-70%左右。
以中国目前的造舰实力,假如美国一直维持10到11艘核动力航母,中国未来两大造船厂以5年1艘的速度量产核动力航母,需要大约20年时间才能在航母数量上追上美国。而以尼米兹级航母50年的服役寿命来计算,未来美国会退役7艘核动力航母,美国造船厂未来20年能建造7艘核动力航母吗?从福特级航母拖沓的建造速度来看,这个目标恐怕很难实现。
所以只要中国维持目前的造舰势头,不用20年就可以在航母数量方面追上甚至反超美国,大型补给舰与核动力潜艇差不多也是这个速度。至于中国要不要造这么远洋军舰,那未来就要结合国际形势与国防政策来做出最科学的评估了。
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